PhD candidate 'Targeted oligonucleotide delivery in inherited retinal diseases'

Over de vacature

• 36 uur per week
• parttime
• Schaal 10A
• CV + Motivatiebrief
• 4 jaar
• Bepaalde tijd
• Geen assessment
• geen meeloopdag
• Salaris: €3.217-€4.077 per month
• Solliciteer voor 13 september 2026

Jouw functie
Inherited retinal diseases are an important causes of blindness. Currently, various types of genetic therapy are being developed that either correct the genetic defect, such as viral gene delivery or CRISPR/Cas9-mediated gene editing, or that redirect splicing during mRNA maturation, leading to translation of functional proteins. Despite considerable progress that has demonstrated the feasibility of these approaches, more research is needed to make these therapies more effective, and more broadly available for patients. On the one hand, delivery of gene therapies into retinal cells is still ineffective, on the other hand, some genetic defects require simultaneous delivery of several pieces of genetic material. This project will address both of these challenges.

For targeting new interventions to the retina, we want to generate cell-specific binding proteins through AI-based protein structure prediction. Designed proteins will be recombinantly expressed and tested for binding to retinal cells. Oligonucleotides will either be chemically linked or packaged into nanoparticles. The methodologies to be employed include tissue culture, retinal organoid models, confocal fluorescence microscopy, tissue-on-a-chip systems, AI-based protein modeling, protein expression and purification, nanoparticle formulation and chemical conjugation strategies.

Your main tasks are:

• Designing and modeling proteins using AI-based tools.
• Performing recombinant protein expression and purification.
• Working with cell culture systems and retinal organoid models.
• Conducting microscopy experiments, including confocal fluorescence microscopy.
• Developing and characterizing nanoparticle-based delivery systems.
• Performing chemical conjugation of biomolecules.
• Analyzing and interpreting experimental data.
• Contributing to scientific publications and conference presentations.

Jouw werkplek
You will be embedded in two research groups, that of Prof. dr. Rob Collin (Department of Human Genetics) and that of Prof. dr. Roland Brock (Department of Medical Biosciences).

This PhD project is integrated in and financed by a large national consortium, Lifelong VISION, a Gravitation project funded by the Dutch Ministry of Education, Culture and Science (2024- 2033), that aims to develop new treatments against blindness. The Lifelong VISION program is developing a new generation of treatment strategies to prevent blindness: genetic therapies, treatments that target the disease pathways, and cell therapies. State of the art cell and animal models will be developed to test these new therapies in vitro and in vivo. The suitability of each patient group, and the optimal timing for therapeutic intervention is predicted using artificial intelligence, so that the right patient receives the right treatment at the right time. The innovative technologies and strategies developed for eye diseases within our project may serve as blueprints for other diseases and organs.

Ten research institutions participate in the Lifelong Vision project (led by prof. dr. Caroline Klaver), namely: Radboudumc, Erasmus MC, Amsterdam UMC, University of Twente, Hubrecht Institute, Eindhoven University of Technology, University of Amsterdam, Utrecht University, Tilburg University, and the Netherlands Institute for Neuroscience.

As a result, you will be exposed to a broad multidisciplinary environment, both intramurally and (inter)nationally.

Jouw profiel
Our ideal candidtate should have a background in Biomedical Sciences and/or Molecular Life Sciences, and be eager to take a pioneering role in AI-based protein engineering in the groups. Since the project involves the collaboration of two departments, you should be able to take initiative, communicate proactively and take full ownership of the project. Prior experience in tissue culture, microscopy, protein structure are considered a strength.

Goed om te weten

• The first job interviews are expected to take place in the second half of September 2026. The second job interviews will take place in the first half of October 2026. Please take this into account.
• This position requires a Certificate of Conduct (VOG).

We are recruiting for this position ourselves. Unsolicited marketing is not appreciated, but do feel free to share the vacancy in your network!

Fijne arbeidsvoorwaarden

• LoonsverhogingBij ons wordt je werk gewaardeerd. Je salaris stijgt met 3,5% per 1 mei 2027. Vanaf schaal 15 wordt de stijging gemaximeerd.

• Werk en privé in balansEen goede werk-privébalans vinden wij vanzelfsprekend. Met inspirerende trainingen, mindfulnessactiviteiten en mantelzorgspreekuren ondersteunen we je in elke fase van je leven. 

• Groei en ontwikkelingOnze online leeromgeving heeft een breed aanbod aan trainingen, e-learnings en opleidingen – van vakinhoudelijke verdieping tot persoonlijke ontwikkeling. Zo haal je het beste uit je talent.

• Goed geregeldBij ons krijg je 8% vakantiegeld, 8,3% eindejaarsuitkering en – afhankelijk van je functie – 47% tot 72% onregelmatigheidstoeslag. Daarnaast kun je rekenen op 180 vakantie-uren per jaar (bij 36 uur/week).

• VergoedingJe ontvangt € 0,21 per kilometer reiskostenvergoeding, OV-reizen vergoeden we volledig (2e klasse) en werk je (deels) thuis? Dan krijg je € 2,45 per thuiswerkdag. Zo is alles goed geregeld, waar je ook werkt.

• Keuze model arbeidsvoorwaardenMet ons flexibele keuzemodel bepaal jij hoe je een deel van je arbeidsvoorwaarden inzet. Koop extra verlofuren of gebruik je eindejaarsuitkering voor een fiets met belastingvoordeel. Jij kiest wat bij je past.

• Warm welkomEen goede start vinden we belangrijk. Door onze onboarding-app, ben je al vóór je eerste werkdag goed voorbereid. Tijdens de introductiedag maak je kennis met je collega’s en onze organisatie.

• OmkleedvergoedingDraag je werkkleding van het Radboudumc en kleed je je buiten werktijd om? Dan ontvang je, als het voor jouw functie geldt, een omkleedtoelage van €80,- bruto per maand bij een fulltime dienstverband.

Onderzoek met impact op de zorg van morgen
Werk mee aan baanbrekend onderzoek dat leidt tot innovaties in de gezondheid en zorg van de toekomst.

De sollicitatieprocedure

• SolliciteerVul het formulier op deze pagina in. We nemen binnen 5 werkdagen na de sluitingsdatum contact met je op over je sollicitatie.
• Eerste gesprekWe kijken ernaar uit om je beter te leren kennen en nodigen je graag uit voor een gesprek.
• Tweede gesprekJe eerste gesprek was een succes en we zijn enthousiast om verder te ontdekken of we goed bij elkaar passen.
• AanbodWe sturen je een voorstel met je arbeidsvoorwaarden.
• In dienst!We verwelkomen je graag als nieuwe collega en zorgen voor een fijne start.

Contact
Rob.Collin@radboudumc.nl